Akcja powieści rozgrywa się pomiędzy wydarzeniami z czwartego sezonu „Rebeliantów”, w okresie kiedy w odcinku „Jedi Night” Wielki Admirał chwilowo zniknął, wezwany na Coruscant przez Tarkina, aby uzgodnić kwestie finansowania produkcji myśliwców TIE Defender.
"Będę służył Imperium, ty będziesz sterował moją wiernością."
Taką obietnice złożył Wielki Admirał Thrawn Imperatorowi Palpatinowi podczas ich pierwszego spotkania. Od tego czasu Thrawn był jednym z najbardziej efektywnych narzędzi Imperium, ścigając jego nieprzyjaciół aż do znanych granic galaktyki. Ale mimo że Thrawn stał się skuteczną bronią, Imperator marzył o czymś o wiele bardziej niszczycielskim.
Obecnie, gdy forsowany przez Thrawna program TIE-Defendera został wstrzymany na korzyść tajnego projektu Dyrektora Krennica - Gwiazdy Śmierci, zrozumiał on, że równowaga sił wewnątrz Imperium jest mierzona czymś więcej niż tylko błyskotliwością militarną lub taktyczną efektywnością. Nawet największy umysł może z trudem rywalizować z mocą pozwalającą na zniszczenie całej planety.
Podczas gdy Thrawn pracuje nad utrzymaniem swojej pozycji w hierarchii Imperium, jego były protegowany, Eli Vanto powraca z wyraźnym ostrzeżeniem dotyczącym rodzimego świata Thrawna. Strategiczne zdolności admirała muszą wskazać mu drogę wyboru pomiędzy praktycznie sprzecznymi wariantami: obowiązkami wobec Rządu Chissów a wiernością wobec Imperium, któremu obiecał służyć. Również w przypadku, gdy właściwy wybór oznacza zdradę.
Standardowo, oprócz zwykłego wydania w twardej oprawie dostępny jest również e-book i audiobook (czyta Marc Thompson) i specjalne wydanie z plakatem w sieci Barnes & Noble. Nieprzekonani mogą zapoznać się z fragmentem dostępnym na oficjalnej stronie Star Wars.
